The Grove is one of my favorite places in LA.
The photo above is on Fairfax Ave and 3rd street.

Trader Joe’s オーガニック食品やグルメ食品の豊富な品揃えで知られる人気食料品チェーン。 お出掛けの前に寄り道です。

Trader Joe’s店内。 店内の写真を撮ろうと思ってシャッターを切った瞬間、 枠外から突然お婆ちゃんがッ!!(- -;) 店内は至ってシンプル。 でも安価で珍しい食品が溢れている店内は、見ていて飽きません。 この日、食物繊維たっぷりのドライフルーツを購入! しかし食べ過ぎて、翌日腹壊して苦しむ…。(苦笑)

Krispy Kreme Doughnutsに寄り道! Krispy Kreme Doughnutsは、 アメリカのノースカロライナ州で1937年に創業したドーナツチェーン。 お店で作り立てを味わえます♪ 昨年12月には、新宿サザンテラスにKrispy Kreme Doughnuts日本1号店がOPENしました。

LAの飲食店の入口には、このように『A』や『B』などの文字が書かれたサインが掲げられています。 これは、飲食店の衛生状態を示すランクです。 LAではHealth Department(保健所)が定期的に飲食店の衛生状態をチェックし、AからCまでランク付けされます。

ちなみに『A』が1番衛生状態が良く、『B』、『C』と続きます。
100ポイントからのマイナスポイント制で、チェックの後に残ったポイントでランクが決まるそうです。
Los Angeles County Department of Public Healthで各ポイントを見る事が出来ます。

Health Departmentのチェックは予告無しに来ますッ!
かつて私が働いていたレストランには、ランチ時の一番忙しい時にHealth Departmentの人達がやって来て厳しいチェックを受けましたッ!(@@)

- The Grove -
The Groveは今年で5周年♪
LA生活中は、写真右側の映画館でよく映画を観ました。
この日は、The Grove内で友人へ送るBirthday Cardを購入。

Pooparazzi !!! Poop (うんち) + Paparazzi (パパラッチ) = Pooparazzi !? 赤ちゃん用の服だけど…

Farmer’s Market The Groveに隣接しているFarmer’s Marketには、カラフルなフルーツや野菜、その他食材のお店やレストラン、お土産屋さんなどが所狭しと立ち並んでいます。 またこの日はフードコート内のステージでバンド演奏があり、食事をしている人達は時に手拍子をしながら演奏を楽しんでいました♪

Farmers Market内のフードコート。

Shut up and shop!
黙って買い物しろ!…と書いてある。(汗)

Starbucks Drive Thru(Through) 車社会のLAでは、何でもドライブスルー♪ ファストフードやドーナッツは勿論、ATMもドライブスルーです! この日の夜は、Sepulveda Blvd と Vermont Aveのコーナーにあるスタバのドライブスルーでキャラメル･マキアートを購入し、友人のWarehouseへ…。

We had a good time hanging out at the warehouse…
夜中だと言うのにデカい音で音楽掛けて、低めのテンションで展開されるトーク…そして眠くなったら撤収ッ!
日本に帰って来てから、そんな時間の過ごし方をあまりしていない気がする…

- Damn, crappy weather today. -

ったく、天気悪いなぁ…。

なッ!!! CHPだッ!! CHP(California Highway Patrol) フリーウェイもPOLICEだらけ! 速度取締りがとても厳しいので、 ついついスピードを出し過ぎて運悪く見付かると…かなりヘコむ。

CARPOOL LANE. Carpools only. 2 or more persons per vehicle. 左側車線に設けられているCARPOOL LANEは、2人以上乗っている車のみ走行可能な制限付き車線です。 1人で乗っているのに誤ってこの車線を走ってPOLICEに見つかってしまうと…高い罰金を取られかなり ヘコむ。

Going east on 4th street.
Downtown LAは一方通行の道が多いから慣れないと大変!

Downtown LAを抜けて、Toy Districtへ。

This is the corner of 4th Street and San Pedro Street.
Toy Districtと呼ばれるこの地区は、名前だけ聞くと和やかな感じがするけど…
日本のガイドブックなどで｢Little Tokyoの3rd street以南は、治安が良くないので行かないよう｣などと書かれているのは、この辺りから。
私はLittle Tokyoからこの辺りを抜けてDowntownまでよく歩いていましたが、正直1人歩きはあまりお勧め出来ない地区です。
特に夜は…

昼間はこんな感じ。
夜になると…

こんな感じ!?(爆) Night Of The Living Dead…怖ぇッ!! ここから僅か1ブロック北はLittle Tokyo。

This is on 1st street in Little Tokyo.
アメリカ最大の日本人街と言われるLittle Tokyo。
ピーク時には3万人ほどの日本人・日系人が暮らしていたそうですが、現在実際に居住しているのは1,000人程だそうです。
現在は、日本企業のアメリカ支社も多いSouth Bay地区のTorranceやGardenaなどに多くの日本人が暮らしています。

今は観光地化しているLittle Tokyoだけど、ここに来れば日本語が通じるし日本の物は手に入るし…LA生活時代、私にとっては異国の地にいてホッと出来た場所の１つでした。
でもLittle Tokyoってその名の通り小さいから、この近辺で働いたり多く足を運んだりしていると顔見知りの日本人が多くなります。
この日私も、顔見知りの人と偶然擦れ違い会釈を交わしました。(苦笑)

Little Tokyo Historic District
1st street沿いに建つこの建物は、アメリカの歴史的建造物に指定されています。

ここで信号待ちをしていたら、浮浪者に｢タコスが食べたいから$1くれ｣って言われた。
ったく、私の3倍くらいの体型して…大した度胸だよッ!
本当に困って物乞いしている人もいるけど、ドラッグを買う為のお金が欲しくて通行人にお金を求める浮浪者も少なくない…。
私の友人は、お金を求めて来た浮浪者に｢お金はあげないけど、お腹が空いてるなら何か買ってあげるよ｣と言ったら、｢食べ物はいらない｣と言われたそうだ。(苦笑)
じゃぁ、何が欲しいの???
また他の友人は、バス停でバスを待っている時に浮浪者に｢お腹が空いてるんだ｣と言われたので、手に持っていたポテトを差し出したら｢ポテトはいらない、スープが欲しい。｣と言われたとか…。
腹が減ってんじゃないのか???

No stopping 4-6PM…
レッカーされる2台の車。
路上駐車に関する道路標識をしっかりチェックして駐車しないと、ソッコーでレッカーされます。
午後4時から駐車禁止だってのに、レッカー車が来たのは午後4:05くらいだった!
早過ぎッ!!

｢日本のシンドラー｣とも呼ばれる 杉原千畝氏の像。 手に持っているビザを拝見させて頂きながら記念撮影。

第二次世界大戦中、外務省の命令に反してTransit visaを発給する事でナチスドイツによる迫害から約6,000人ものユダヤ人を救った杉原千畝氏の像は、Little Tokyoの2nd streetとCentral Ave.のコーナー付近にあります。

This is on Central Ave in Little Tokyo.

- Let’s go to the beach! -

This is the corner of Esplanade and Avenue I.
とても天気が良かったので、Redondo Beachに行ってきました。

この日の海のコンディション。 Tuesday.April.3rd. 満潮 : AM10:29, PM10:15 干潮 : AM4:25, PM4:05 気温 : 華氏55～75°(摂氏12.8～23.9℃) 水温 : 華氏57°(摂氏13.9℃) 波 : 1～2feet(30.48～60.96cm) 日没 : PM7:25 コンディション…気をつけて!

Spring breaｋ(春休み)中の学生達も…

ファミリーも…

こんな日は、当然ビーチに行きたくなります!
空と海の青さは、無条件でそんな気持ちにさせてくれます。

海に面した丘に建てられた豪邸。
丘の上の家から砂浜に続く斜面は、何と彼らの庭!
ユーモアのある建築方法ですよね。
これらの家に住むサーファーは、サーフボードを抱えて自身の庭を目の前に広がる海へ向けて降りてきます。

なッ!!! POLICEだッ!!

数年前、オレンジカウンティのとあるビーチでPOLICEに屋外飲酒が見つかりえらい目に遭って以来、ビーチで見掛けるPOLICEにはちょっと敏感…。(苦笑)

アメリカの殆どの州では、公共の場所での屋外飲酒は違法です。
電車の中での宴会や歩きながらの飲酒など、日本ではごく普通に見られる光景ですが、アメリカでは要注意です。
ちなみに24時間酒類販売が認められているラスベガスでは、場所柄暗黙の了解なのか、
屋外飲酒していてもPOLICEに何も言われませんでした。

飲酒NG! 犬の散歩NG! 焚火NG! キャンプNG! 花火NG! ….. 乗馬NG!?

Lifeguard Tower

イルカだッ!!

海に向かって伸びている怪しいパイプ…これは｢Storm drain(ストームドレイン)｣。 大雨や嵐などで地上に溢れた洪水を地下に取り込み、地下トンネルを通して最終的にここから海へ吐き出します。

車のオイルやゴミに塗れた車道に溢れた水が、主にこのパイプから吐き出される水… 衛生上、雨の翌日のビーチでは遊泳などに対する警告が出される事もあります。 このようなパイプがLAの海岸線に65ヶ所以上あると言われています。

この海の約8,700km向こうは日本。
帰りたくねぇ…(爆)

Facing north on Esplanade at Redondo Beach.

March.31st to April 8th. 2007
久し振りにLos Angelesに行って来ました。

Narita Airport Terminal 1 South Wing : Boarding Gate

国際線航空機内客室への液体物持込制限により、保安検査通過までペットボトル飲料購入はお預けだったので、搭乗口前の売店にてドリンク購入。
Los Angelesまで約10時間のフライト。
前日3時間睡眠にも関わらず、機内での映画鑑賞は｢BABEL｣、｢BLOOD DIAMOND｣、｢THE GOOD SHEPHERD ｣ の三本立て!

Clubbing in Hollywood
到着当日の晩にはHollywoodに…
以前よく通っていたHollywood Blvd.沿いのClubに行って来ました。

ちなみに酒類販売が午前2時で終了するカリフォルニア州では、殆どのClubやBarの営業終了時間は午前2時。
午前2時以降も営業しているClubも結構あるけど、それでもやっぱり酒類販売は午前2時で終了なので、私のような酒好きはテンション下がります。(笑)
ちなみに カリフォルニア州では、喫煙に対する法律も日本とだいぶ違います。
1994年に殆どの職場を禁煙とする「屋内職場禁煙法」が可決され、1998年からは例外であったBarやClubなどでも喫煙が違法となった為、喫煙する時は屋外に出なければなりません。

太陽は既に頭上高くに… 青い空と背の高いパームツリー、 南カリフォルニアのシンボルです。

アメリカに来ても、なぜか無性に日本の缶コーヒーが飲みたくて… 日系スーパーマーケット｢NIJIYA MARKET｣へ。 LAでは、少々割高でも日本の物が手に入りやすいので便利です。

Going north on the 110fwy
Downtown LAへ。
たまに路肩にマットレスやソファなどが落ちてたりします…
予想外の物が道に転がっていたり、混雑してきても車間距離を殆ど取らないドライバーが多いので、道が広いからと言って気を抜けません。

110fwy and 105fwy interchange

建設ラッシュのDowntown LA。 右側に見えるのはSTAPLES CENTER。

Downtown LA

Koreatown アメリカ最大のKoreatownとして知られるここLAのKoreatownは、 国外最大の韓国人移住区でもあります。

かつて生活していたアパートのある道を、懐かしさに誘われ歩いてみました。 Koreatownにはヒスパニック系の人々も多く、私が住んでいたアパートはほぼ9割がヒスパニック系の住人でした。 彼らはアパート内で擦れ違うと笑顔で挨拶してくれるし、子供達が人懐っこくて可愛かった。 一方… 週末は私が部屋で勉強をしていると、驚きの大音量でラテン音楽が流れ出し、アパートの地下にあるランドリーは常にラティーノ大家族による独占状態。 朝5時半に起きて行ったって既に満員御礼ってどういう事だーーーッ!

そして、そのアパート。 私が写真を撮っていると… you’re taking a picture of my lady? と私に声を掛けて来た紳士は、何とこのアパートの大家さんでした! 私がここに住んでいたのは随分前の事だというのに、大家さんは私の事を覚えていてくれました。 自身のアパートをmy ladyと呼ぶあたり、アメリカっぽいなと感じました。

この通り沿いのカフェで一息ついた後、再び通りに出ると… 空の青さに改めて気が付きシャッターを切りました。

伝説のホテルを別の角度から。 周辺の語学学校やカレッジなどに通う留学生が多く滞在するこのホテルは、学生寮の様に賑やかでした。 とにかくいろんな人と出会いました。 彼氏と喧嘩して虐待の罪だとかで留置所送りになった友人が、怒り狂いながら部屋に押し掛けて来た時もあったし… 米を洗剤で洗うユーモラスなヤツもいた。懐かしい…

XVIII→18→18th street
｢18th street｣はLAのbigラティーノギャング。
18th streetなどのギャング･グラフィティは、LA界隈で多く見られます。
｢MSK｣と斜めに書かれた文字は、もしかしてMSキラー(killer)…??
｢MS13｣というサルバドリアン･ギャングへ向けられたものか…

日本ではHIP HOP人気の影響もあって、ギャングスタイルはファッション化されているけど、
実際にここアメリカで何が起きているのか、ギャングっていったい何なのか…
その実態は生温いものじゃない。